La parte del rajá

En el blog Dick & Garlick se hace referencia al término “rajapart” (la parte del rajá), que me gustó. Según  cuenta el actor indio Sivaji Ganesan en su autobiografía, la rajapart pertenece a la jerga del teatro tamil y fusiona la palabra tamil rajá con la inglesa part, en referencia al rol protagónico en una obra.

A fines del siglo XIX numerosas compañías de teatro tamiles recorrían regiones de India en estado de gira perpetua. Toda la vida de aquellos actores y actrices mal vistos por las madres de familia transcurría en los caminos y los escenarios, y se dice que no hacían mucha distinción entre unos y otros, con lo cual no era raro que alguno apareciera en escena borracho, por ejemplo.

El actor y dramaturgo Sankaradas Swamigal, alarmado por las dificultades para armar una compañía mínimamente disciplinada, decidió recurrir a niños, es decir a varones menores de 13 años, que formó como actores. El éxito fue inmediato y la experiencia se multiplicó hasta prácticamente convertir esa modalidad en un movimiento.

Naturalmente, los papeles femeninos eran representados por varones, a los cuales, al parecer, no les hacía mucho gracia. De hecho fueron ellos los que acuñaron el término rajapart, inicialmente porque la mayoría de sus obras incluían a un soberano, ya fuera que gobernara la vieja Inglaterra o el Punjab; poco después cualquier papel sin corsé ni peinetón cobraba estatus de rajapart. Swamigal y su compañía, Thathuva Meenalochani Vithuva Bala Sabha (nombre para el cual, curiosamente, el corrector de Word no tiene sugerencias), se presentaron en todo el sur de India y en Ceilán durante largos años, hasta la muerte del dramaturgo, en 1922. Las obras y adaptaciones de Swamigal, que le dieron gran prestigio, iban de la mitología india a autores occidentales como Shakespeare. También escribió célebres musicales que aún se representan. Me quedé pensando en lo siguiente: si la obra fuera uruguaya, ¿cuál sería la rajapart?

Foto: Sankaradas Swamigal, sentado, a la derecha.